Hoewel hij tegenwoordig ook deeltijds in Zuid-Afrika woont, woont en werkt de van oorsprong Nederlandse zanger en componist al zowat zijn hele professionele leven in Vlaanderen. Hij bleef hier hangen nadat hij in de jaren ’80 aan de legendarische Studio Herman Teirlinck studeerde in Antwerpen.
Tijdens zijn opleiding had Stef ook zijn eerste lange relatie: met medestudente Ingeborg Sergeant, die later onder meer furore zou maken als zangeres en presentatrice op VTM. Toch is Stef nooit een Don Juan geweest voor wie de vrouwen bij bosjes vielen, zo vertelt hij aan TV-Familie: “‘Ik deed het in m’n broek bij meisjes”, geeft hij toe. “In mijn verbeelding en in mijn gedichten was de liefde één en al romantiek. Maar wat versieren betreft was ik een kluns.”
Al liep zijn relatie met Ingeborg uiteindelijk niet stuk op Stefs ‘onhandigheid’ in de liefde. De oorzaak van hun breuk was elders te vinden, al neemt de zanger de verantwoordelijkheid ervoor wel grotendeels op zich: “Ik was in die periode maniakaal met mijn vak bezig”, aldus Stef. “Ik was zo gefocust op muziek dat er geen ruimte was voor iets anders. En ja, dat heeft me enkele relaties gekost, ook die met Ingeborg is daarop stukgegaan”, besluit hij.
